Arbetssökande får stämma efter avslag på grund av positivt cannabis­prov i New Jersey

Första prövningen av rätten att stämma

New Jerseys appellationsdomstol har för första gången slagit fast att arbetssökande och anställda som nekas jobb efter ett positivt cannabisprov kan stämma sin arbetsgivare enligt delstatens lag CREAMMA. Beskedet ses som ett viktigt steg för arbetsrätt och för en mer nyanserad syn på cannabis i arbetslivet.

Bakgrunden: ett jobberbjudande som drogs tillbaka

Fallet gäller Darlene Sanders, som i december 2022 intervjuades två gånger för en tjänst som kundservicemedarbetare hos Levari Group, LLC. Hon fick jobbet, tackade ja och ombads därefter lämna ett drogtest före anställning. Testet visade cannabinoidmetaboliter, vilket enligt bolaget tydde på cannabisbruk under de senaste 30 dagarna.

Sanders medgav att hon hade använt cannabis privat under den perioden, men hon förnekade att hon varit påverkad vid testtillfället, när hon sökte jobbet eller under intervjuerna. Månaden därpå fick hon besked om att hon måste göra ett nytt drogtest inom en vecka, på egen bekostnad. Hon hade inte råd, och därefter drogs jobberbjudandet tillbaka.

Domstolen fann att CREAMMA underförstått ger en privat rätt att väcka talan.

Domstolen vänder på den tidigare tolkningen

Sanders stämde bolaget med hänvisning till CREAMMA, som förbjuder att någon nekas anställning enbart på grund av ett positivt cannabisprov. I april 2024 avvisade tingsrätten hennes krav och menade att hon inte kunde gå till domstol, utan i stället fick vända sig till Cannabis Regulatory Commission.

Appellationsdomstolens tre domare gjorde en annan bedömning. De slog fast att lagen inte bara ger vägledning i teorin, utan också öppnar för att enskilda kan driva ärendet rättsligt. Det innebär en tydligare möjlighet för arbetssökande att försvara sig när ett positivt test leder till att en anställning stoppas.

Betydelse för arbetsmarknaden

Beslutet kan få stor betydelse för arbetsgivare i New Jersey, som nu behöver vara betydligt mer noggranna med hur cannabisrelaterade tester hanteras. För cannabisbrukare som söker jobb är domen samtidigt ett välkommet besked: ett positivt test betyder inte automatiskt att en anställning får avslås.

På en bredare nivå speglar fallet hur amerikanska delstater gradvis anpassar lagstiftningen till en verklighet där cannabis blivit mer normaliserat. För många är det ett tecken på att arbetsrätten också börjar följa med i utvecklingen.