South Carolina kan tvingas öppna för medicinsk cannabis

En gammal lag kan bli nyckeln

South Carolina kan stå inför ett oväntat skifte i cannabisfrågan. En lite känd lag från 1980 kan nämligen aktiveras om den federala regeringen genomför sin omklassificering av cannabis, vilket kan tvinga delstaten att justera sin egen lagstiftning inom 30 dagar. Det handlar inte om bred legalisering för vuxna, utan om medicinsk cannabis via ett reglerat system med vårdkedja, kontroll och tydliga medicinska kriterier.

“Det här är exakt den modell vi behöver: läkarintyg först, licensierad odling och förädling i mitten, och farmaceuter som lämnar ut på slutet,” sade senator Tom Davis.

Medicinsk behandling redan beskriven i lagen

Den aktuella lagen, South Carolina Controlled Substances Therapeutic Research Act, skapades för att kunna ge cannabis till patienter med bland annat cancer och glaukom när det bedöms som medicinskt motiverat. Enligt lagen kan programmet också utökas till andra patientgrupper om medicinska data presenteras och nödvändiga federala godkännanden ges. Det gör regelverket ovanligt intressant just nu, eftersom federala förändringar kan få direkt effekt på hur delstaten måste agera.

Senator Tom Davis, som länge drivit medicinsk cannabis-lovgivning i South Carolina, menar att det nu finns en tydlig juridisk kedjereaktion. Guvernör Henry McMaster har också låtit förstå att delstaten kan behöva följa det nya federala beslutet. Samtidigt uppger South Carolina Department of Public Health att man redan analyserar hur ett eventuellt skifte påverkar myndigheten och delstaten.

Brett stöd bland väljarna

Trots politiskt motstånd finns ett starkt folkligt stöd för reformen. En undersökning från 2024 visade att 93 procent av demokrater, 74 procent av republikaner och 84 procent av oberoende väljare stöder medicinsk cannabis i South Carolina. Det är ovanligt bred samsyn i en annars polariserad fråga.

Samtidigt finns hinder kvar i delstatens lagstiftande församling. Senaten har tidigare godkänt varianter av Davis förslag, men representanthuset har stoppat dem flera gånger. Några ledamöter oroar sig för allt från juridiska följdeffekter till att medicinsk cannabis ska bana väg för bredare legalisering.

Fokus nu: patienter och tydliga regler

Om lagstiftarna agerar kan South Carolina få ett mer patientcentrerat system där läkare rekommenderar behandling, licensierade aktörer producerar produkten och farmaceuter lämnar ut den på ett säkert sätt. För många patienter kan det innebära en mycket mer förutsägbar tillgång till lindring, särskilt för dem som lever med svåra eller kroniska sjukdomar.

Med bara några dagar kvar av den delstatliga sessionskalendern är ett snabbt beslut osannolikt. Men frågan är långt ifrån borta. Om federal omklassningen går igenom kan South Carolina mycket väl tvingas ta ställning till medicinsk cannabis på nytt, och den här gången kanske med mindre utrymme att skjuta upp saken igen.