Texas domare stoppar förbudet mot rökbar hampa
Texas blockerade tillfälligt ett förbud mot rökbar hampa och lät THCA-blomman återvända till hyllorna medan en domstolsbråk om byråmakten fortsätter.
Hampaföretag från Texas har precis vunnit ett kort men viktigt uppskov. En domare i Travis County har tillfälligt blockerat staten från att genomdriva nya regler som effektivt skulle ha förbjudit rökbara hampaprodukter, inklusive THCA-blommor och pre-rolls, medan den juridiska kampen fortsätter.
En tillfällig vinst för rökbar hampa
Utslaget, utfärdat av distriktsdomaren Maya Guerra Gamble, pausar verkställandet av förbudet mot rökbar hampa till åtminstone den 23 april, då ytterligare en förhandling är planerad. Tills vidare kan återförsäljare och tillverkare fortsätta att sälja produkter som har tagits bort från hyllorna efter att Texas Department of State Health Services ändrade hur THC mäts enligt statliga regler.
De omtvistade reglerna, som trädde i kraft den 31 mars, började räkna THCA i samma skala som den lagliga THC-gränsen. Den förändringen gjorde att många rökbara hampaprodukter inte godkändes, även om THCA i sig inte är berusande förrän det hettas upp. Hampagrupper hävdar att byrån använde regelverk för att göra vad lagstiftare vägrade att göra direkt: stänga ner en stor del av hampamarknaden.
Industrin säger att staten gick för långt
Stämningen lämnades in av Texas Hemp Business Council, Hemp Industry Farmers of America och en koalition av återförsäljare, tillverkare och odlare. Deras centrala påstående är enkelt: statliga myndigheter överskred sina befogenheter och skrev om hampalagen utan lagstiftande godkännande.
“En administrativ myndighet får inte ersätta resultatet av den konstitutionella lagstiftningsprocessen med sin egen politiska bedömning”, hävdade kärandena i domstolshandlingar som citerades av lokala medier.
Advokaten Jason Snell sa att reglerna redan orsakade allvarlig skada och varnade för att företag tvingades stänga och att skadan inte kunde åtgärdas senare. Kärandena ifrågasätter dock inte varje del av det nya regelpaketet. Krav på förpackning, märkning, testning och barnsäkerhet ligger utanför rättegången.
Avgifterna svider fortfarande, även med förbudet i väntläge
Medan domaren blockerade förbudet mot rökbar hampa, kvarstår de kraftiga avgiftshöjningarna för närvarande. De årliga licenskostnaderna steg från cirka 150 USD till 5 000 USD för återförsäljare och från 250 USD till 10 000 USD för tillverkare. Det lämnar hampaoperatörer i Texas med endast en partiell seger och mycket ekonomisk press som fortfarande hänger över branschen.
Staten hävdar att bestämmelserna ger klarhet och överensstämmer med befintlig lag. Men hampaförespråkare säger att förändringarna fortfarande kan tvinga hundratals företag bort från marknaden. Fallet formas nu som ytterligare ett stort test av hur långt statliga myndigheter kan gå för att reglera hampa-härledda THC-produkter utan att gå in i ett direkt förbud.
Vad händer härnäst i Texas hampapolicy
Texas är fortfarande ett av landets mest bevakade hampaslagfält. Lagstiftare diskuterade tidigare strängare förbud, men guvernör Greg Abbott lade in sitt veto mot bredare restriktioner och drev istället på för reglering. Det gör att byråer, domstolar och branschgrupper är låsta i en dragkamp med hög insats om framtiden för THCA-blommor, hampapre-rolls och den bredare marknaden för konsumtionshampa.
För tillfället har hampaföretag i Texas ett fönster för att fortsätta sin verksamhet. Men med en ny utfrågning snart kan nästa dom avgöra om detta är en bestående comeback eller bara en kort paus i ett mycket större tillslag.
