Kartellanklagelser skakar Missouris cannabismarknad
En ny grupptalan i Missouri hävdar att Good Day Farm byggt ett olagligt cannabisnätverk som pressar priser och kontrollerar marknaden.
En ny grupptalan skakar cannabisbranschen i Missouri. Två licensierade producenter, Local Cannabis och VIBE, hävdar att Good Day Farm och närstående bolag har byggt upp ett olagligt nätverk av dispensärer som i praktiken kontrollerar en stor del av delstatens detaljhandel.
Misstänkt kringgående av ägargränser
Enligt stämningen ska Good Day Farm, tillsammans med ett antal LLC-bolag och investerare, ha använt uppköp, ledningsstrukturer och gemensamma avtal för att samla mer än 60 av Missouris 224 dispensärlicenser. Det är långt över vad kritiker menar att delstatens lag tillåter. Kärnan i tvisten handlar om att Missouris regler för rekreationscannabis tog bort formuleringar om ”gemensam kontroll” som tidigare fanns i medicinska regler, vilket enligt motparten öppnade dörren för koncentration av ägande.
Priser, leverantörer och hårdare villkor
Stämningen påstår också att nätverket har pressat grossistledet genom prisfixering och samordnade inköpsmöten. Enligt Local Cannabis och VIBE har Good Day Farm använt sin stora detaljhandelsvolym för att kräva kraftiga rabatter från odlare och tillverkare, ibland upp till 60 eller 65 procent under rekommenderat pris. För producenter som är beroende av licensierade dispensärer för att nå kunder kan sådana villkor bli avgörande.
”Missouris odlare och tillverkare har lidit under detta system alltför länge”, säger Bob Hoffman, advokat för kärandena.
150 miljoner dollar och fler frågor
En central del i fallet är ett tidigare oupptäckt erbjudande om en affär värd 150 miljoner dollar, kopplat till Bon Vert Ventures LLC. Enligt stämningen visar dokumenten att bolaget skulle samla investeringar för att köpa licenser, men att en utsedd manager skulle få stor makt över prissättning, produktval och inköp. Kärandena menar att upplägget i praktiken binder in de nya butikerna i ett redan samordnat system.
Kan bli vägledande för hela USA-marknaden
Good Day Farm svarade inte på frågor från Missouri Independent, och delstatens tillsynsmyndighet vill inte kommentera pågående rättsprocess. Fallet väntas ändå få stor betydelse. Om domstolen går på kärandenas linje kan det bli ett viktigt prejudikat för hur delstater ska tolka ägargränser, vertikal integration och konkurrens i den snabbt växande amerikanska cannabismarknaden.
