Massachusetts godkänner cannabisöversyn
Massachusetts lagstiftare antog enhälligt ett lagförslag om att fördubbla gränserna för cannabisinnehav och omforma reglerna för vuxenanvändning.
Lagstiftarna i Massachusetts har enhälligt godkänt en omfattande cannabisreform som skulle fördubbla den lagliga gränsen för vuxnas innehav och modernisera statens marknad för vuxenbruk.
Representanthuset, senaten och en snabb kompromiss
Representanthuset antog förslaget med 155 röster mot 0 på onsdagen, och senaten följde upp med en röst på torsdagen och skickade förslaget till guvernör Maura Healey. Hon kan underteckna det, lägga in veto mot det, låta det bli lag utan åtgärd eller driva tillbaka ändringar till lagstiftarna.
Lagstiftningen är resultatet av månader av tvåkammarförhandlingar efter att kamrarna lade fram olika versioner förra året. Lagstiftarna i konferenskommittén sa att den slutliga överenskommelsen balanserar en upprensning av regleringar med stöd för småföretag, konsumenttillgång och mål för jämlikhet.
“Det vi presenterar idag stärker tillsynen, det förtydligar styrningen, det stöder ekonomisk stabilitet för operatörer”, – senator Adam Gómez i senatssalen.
Vad lagförslaget ändrar
En av de största uppdateringarna är enkel och synlig: vuxna skulle tillåtas inneha upp till två uns marijuana, upp från ett uns. Lagförslaget minskar också Cannabis Control Commission från fem medlemmar till tre, där guvernören utser alla kommissionärer enligt kompromissplanen.
Licensreglerna skulle också lättas. En enda enhet skulle kunna inneha upp till sex licenser, upp från tre, och tröskeln för att räkna ägande av deltagare i social jämlikhet skulle höjas från 10 procent till 20 procent. Medicinska cannabisoperatörer skulle inte längre vara skyldiga att förbli vertikalt integrerade, vilket skulle ge marknaden mer flexibilitet.
Varför anhängare säger att det är viktigt
Anhängare menar att lagförslaget uppdaterar en marknad som har mognat långt bortom dess ursprungliga ramverk. Förslaget tillåter också tillsynsmyndigheter att godkänna reklam för försäljning, rabatter och lojalitetsprogram i butiker och via e-post med möjlighet att delta. Leveransoperatörer skulle få bredare räckvidd om inte en kommun uttryckligen väljer bort detta.
Det finns också nya verkställighetsverktyg, inklusive en portal för att rapportera olagligt beteende och en lista över försumliga företag som kan begränsa kontakter med företag som inte betalar skulder i mer än 60 dagar.
Bredare momentum i Massachusetts cannabispolitik
Reformen landar samtidigt som Massachusetts fortsätter att redovisa starka cannabissiffror, inklusive mer än 9 miljarder dollar i försäljning till vuxna sedan lanseringen. Tillsynsmyndigheter säger att den lagliga marknaden fortfarande drar konsumenter bort från olagliga säljare, där de flesta användare under det senaste året rapporterade köp från licensierade källor.
Samtidigt följer lagstiftarna ett separat folkomröstningsinitiativ som skulle minska kommersiell försäljning av cannabis för vuxna och hemmaodling. Branschgrupper har stämt för att blockera det och varnat för att det kan hota skatteintäkterna och undergräva offentliga program som finansieras av cannabis.
Om guvernör Healey skriver under lagförslaget skulle Massachusetts ansluta sig till en växande lista av stater som förfinar cannabisregler efter legalisering, inte backar från dem.
