Bönder i Marockos Rifregion vill lämna svarta marknaden

Rifbergen får en ny chans

I Rifbergen i norra Marocko har cannabis, lokalt kallat kif, odlats i generationer. För många berberfamiljer har växten varit både försörjning, kultur och ett sätt att överleva i en region där staten länge varit frånvarande. Nu håller den historiska relationen mellan odlarna och grödan på att förändras i grunden.

Marocko har tagit steg mot en reglerad cannabismarknad, och landet har nyligen gjort sin första lagliga export av medicinsk cannabis till Australien. Det är en symboliskt viktig milstolpe för en industri som länge varit kopplad till stigma, fattigdom och kriminalisering. För lokala odlare betyder det också hopp om att kunna lämna den svarta marknaden bakom sig och i stället få del av en legitim industri.

“Detta är en historia om människan och kif”, säger aktivisten Abdellatif Adebibe.

Från kriminalisering till export

Kungen Mohammed VI benådade förra året nästan 5 000 personer som dömts eller efterlysts för illegal cannabisanodling. Redan 2021 legaliserade Marocko odling för medicinska ändamål i tre provinser, som första muslimska land att ta det steget. För många på landsbygden var det en efterlängtad kursändring efter årtionden av hårda ingripanden.

Enligt uppgifter från regionen har omkring 15 000 män dömts genom åren för cannabisodling. Det har splittrat familjer, pressat kvinnor och barn att bära hela bördan i hemmen och försvagat en redan sårbar landsbygdsekonomi. Med legaliseringen öppnas nu en möjlighet till investeringar, bättre infrastruktur och stabilare inkomster.

Stor marknad, men också stora risker

Marockos legala cannabismarknad bedöms kunna bli värd omkring 15 miljarder dollar. Samtidigt finns en tydlig risk: att småskaliga bönder lämnas utanför när internationella bolag kliver in. Aktivister i Rif varnar för att den lokala kunskapen och det kulturella arvet måste skyddas om reformen ska bli rättvis.

I dag uppskattas bönderna i Rif endast ha fått runt 4 procent av vinsterna från den illegala marknaden. Om försäljningen blir helt reglerad kan deras andel öka rejält. Men då krävs också att export, licenser och turistutveckling utformas så att de gynnar lokalbefolkningen, inte bara mellanhänder.

Ett nytt kapitel för kif-kulturen

För anhängarna handlar detta om mer än ekonomi. Det handlar om värdighet, självbestämmande och att erkänna cannabis som en del av Marockos kulturarv. Nu när medicinsk export har blivit verklighet kan landet positionera sig som en global aktör inom kvalitet, expertis och laglig produktion.

För Rifbergen kan det innebära början på en ny framtid, där en gammal gröda inte längre främst förknippas med förbud, utan med utveckling, export och lokalt ägande.