Ny rättstvist hotar cannabisreformen i USA
Flera nya rättsprocesser hotar USA:s cannabisreform inför den 29 juni, medan industrin fortfarande väntar på 280E-besked.
USA:s planerade omklassificering av cannabis har hamnat i nytt juridiskt blåsväder. Inför den kritiska förhandlingen den 29 juni växer motståndet i flera riktningar, samtidigt som branschen väntar på besked om vad den nya federal politiken egentligen ska innebära i praktiken.
Flera mål ska prövas samtidigt
Två delstater, Nebraska, Indiana och Louisiana, har gått till angrepp mot justitieminister Todd Blanches beslut att flytta statligt licensierad medicinsk cannabis till schema III. De menar att beslutet går längre än vad lagstiftningen tillåter och att processen brister i formalia. I DC Circuit har målet nu slagits ihop med en tidigare stämning från Smart Approaches to Marijuana och National Drug and Alcohol Screening Association.
En tredje talan, som är ännu bredare, har samtidigt lämnats in av en grupp som inkluderar New Directions Addiction Recovery Services, Cannabis Industry Victims Educating Litigators, två läkare och bioteknikbolaget MMJ International Holdings. Den gruppen pekar ut även president Donald Trump, justitiedepartementet, DEA och myndighetschefer som svarande. Deras huvudargument är att reformen skapar en hybridmodell som kongressen aldrig godkänt och att myndigheten inte tillräckligt har bemött cannabisens dokumenterade risker.
Bioteknikbolag med egen agenda
MMJ International Holdings sticker ut i sällskapet. Bolaget har sedan 2015 försökt utveckla FDA-godkända cannabinoidläkemedel och säger sig ha följt hela den federala regulatoriska vägen, inklusive ansökningar, inspektioner och krav på efterlevnad. Trots det har deras process dragit ut på tiden i åratal.
Bolaget hävdar nu att regeringens nya linje missgynnar företag som har lagt stora summor på att följa det medicinska systemet, medan aktörer på delstatsmarknaden får snabbare lättnader. Enligt MMJ visar detta hur ojämlikt systemet har blivit när produkter som i praktiken är kemiskt identiska behandlas olika beroende på om de säljs under en delstatslicens eller ett FDA-spår.
“Vi följde exakt den federala ram som regeringen sa att utvecklare måste följa”, sade MMJ:s vd Duane Boise.
Skattefrågan skapar ny press
Parallellt väntar industrin fortfarande på tydliga besked om 280E-reglerna och möjlig skattelättnad. Det gör situationen extra känslig för företag som överbetalat skatt tidigare år och nu har en begränsad tidsgräns för att begära återbetalning.
Samtidigt har den amerikanska kongressen börjat röra sig i motsatt riktning. Ett utskott i representanthuset röstade nyligen för att lägga in en spärr mot att federala myndigheter går vidare med ytterligare omklassificering. Det betyder att cannabisreformen nu pressas från både domstolar och lagstiftare.
För cannabisindustrin i USA är budskapet tydligt: den här processen är långt ifrån avgjord. Och förhoppningen om ett snabbspår mot bredare legalisering av vuxenbruk har blivit betydligt mer osäker.
