Kinesisk studie: Cannabis var en av fem populära grödor
Ny kinesisk studie visar att cannabis var en central gröda i forntida jordbruk och användes för mat och fiber i vardagen.
En ny arkeologisk studie från Kina kastar nytt ljus över cannabisens roll i mänsklighetens tidiga jordbruk. Fynd från Shandong visar att växten inte var någon marginell gröda, utan en viktig del av vardagen redan under senneolitikum.
Cannabis bland de fem grundgrödorna
Forskare vid Shandong University har analyserat 132 prover från boplatserna Beitaishang och Qianzhongzitou med hjälp av fitolitanalys. Resultatet är tydligt: cannabis ingick i en väletablerad jordbruksekonomi och räknades i praktiken till de fem centrala grödorna i norra Kina, tillsammans med ris, hirs, korn och soja.
“Our study demonstrates that cannabis had already become one of the five grains since the Longshan period in Shandong,” skriver forskarna.
Det som gör studien särskilt intressant är kontexten. Proverna kommer från askgropar, golv och husgrunder i små och medelstora samhällen. Det pekar på vardaglig bearbetning, konsumtion och hushållsbaserad användning – inte på isolerade eller rituella undantagsfynd.
Viktig för både mat och fiber
Vid Beitaishang hittades cannabis i 22 av 32 prover, motsvarande 68,8 procent under Longshan-perioden. Vid Qianzhongzitou identifierades växten i 47 av 65 prover från samma period, samt i 16 av 31 prover från Yueshi-perioden. Forskarna menar att detta visar på en systematisk integrering av cannabis i den lokala ekonomin.
Enligt studien användes den fiberbaserade typen av cannabis främst för mat och fiber. Det är ett viktigt fynd eftersom det stärker bilden av cannabis som en nyttoväxt med bred praktisk betydelse i det förhistoriska Kina, snarare än enbart som en växt kopplad till senare tiders drogdebatt.
Utmanar tidigare uppfattningar
Studien, publicerad i Journal of Archaeological Science, ifrågasätter tidigare antaganden om att cannabis hade en begränsad roll i tidiga jordbrukssystem. I stället framträder en bild av en gröda som var djupt integrerad i hushållens försörjning och i det bredare jordbruket i norra Kina.
Forskarna betonar samtidigt att de tar avstånd från missbruk av cannabis som drog. Deras fokus ligger på den historiska, fiberrika växten och dess betydelse för mat, textil och vardagsliv. Det gör fynden till ännu ett exempel på hur cannabisens historia är betydligt äldre, rikare och mer mångfacetterad än många tidigare trott.
