Target utökar med THC-drycker i USA
Target expanderar THC-drycker till över 300 butiker i USA, trots hotet från en kommande federal bannlysning. Cannabisdrycker växer som alternativ till alkohol.
Target tar ett stort kliv in på marknaden för hampabaserade THC-drycker. Det amerikanska detaljhandelsjättens satsning växer nu från ett pilotförsök i Minnesota till försäljning i mer än 300 butiker i Illinois, Florida och Texas. För många konsumenter markerar det ännu ett tecken på att cannabisdrycker håller på att gå från nischprodukt till mainstream.
Från pilotprojekt till bred lansering
Target började redan förra året med ett test i 10 butiker i Minnesota, där kedjan sålde cannabisdrycker med upp till 5 milligram THC. Nu breddas utbudet rejält. Enligt branschmediet BevNET omfattar lanseringen samtliga Target-butiker i Florida och Texas, samt utvalda butiker i Illinois där lokala regler begränsar vissa hampaprodukter.
Kedjan har också ansökt om licenser i Minnesota för att kunna sälja THC-drycker i alla sina 72 butiker i delstaten. En talesperson för Target säger att företaget vill möta kundernas förändrade preferenser med ett noggrant kuraterat sortiment.
Starkare drycker och större marknad
BevNET rapporterar också att Target nu säljer drycker med upp till dubbelt så hög THC-halt som i den första lanseringen. Det visar hur snabbt kategorin utvecklas, både vad gäller produktutbud och kommersiellt intresse.
Att satsningen sker i Illinois, Florida och Texas är särskilt viktigt. Det är tre av USA:s mest folkrika delstater, och det ger cannabisdryckerna betydligt större exponering än tidigare. För tillverkare innebär det också en chans att nå helt nya konsumentgrupper som kanske aldrig tidigare provat cannabis i dryckesform.
Osäker lagstiftning skapar press
Expansionen sker samtidigt som den federala regleringen svävar i osäkerhet. Den nya lagen som undertecknats av president Donald Trump väntas i praktiken förbjuda hampabaserade produkter med mer än 0,4 milligram THC per förpackning från och med november. Både republikanska och demokratiska politiker har försökt skjuta upp förbudet, men utan genomslag.
Enligt uppgifter förbereder Target sig på möjliga förändringar genom att planera prissänkningar på sitt lager i oktober om ingen lösning kommer på plats. Det är ett tydligt tecken på att företaget ser kategorin som tillräckligt stark för att vara värd att satsa på, även i ett osäkert läge.
Växande intresse för ett alternativ till alkohol
Samtidigt fortsätter intresset för cannabisdrycker att öka. Flera undersökningar visar att många konsumenter ser dem som ett socialt och mer lättsamt alternativ till alkohol. Enligt tidigare undersökning uppger också många amerikaner att marijuana är ett hälsosammare val än alkohol.
Det är den utvecklingen Target nu rider på. Om trenden håller i sig kan cannabisdrycker bli en stadig del av den breda dryckesmarknaden – inte som en överraskning i hyllan, utan som ett självklart val för vuxna konsumenter som vill ha något annat än öl, vin eller sprit.
