Cannabis­olja skyddade levern från sockerrik kost

Ny argentinsk studie väcker hopp

En ny studie från Argentina ger cannabisforskningen ännu ett intressant lyft. Forskare vid Universidad de Buenos Aires, Universidad Nacional del Litoral och andra institutioner rapporterar att en fullspektrum cannabisolja med både CBD och THC kunde skydda levern mot tidiga skador kopplade till en sockerrik kost.

Studien publicerades i tidskriften Medical Cannabis and Cannabinoids och genomfördes på råttor i en modell för metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease, MASLD. Tillståndet, som tidigare ofta kallades icke-alkoholrelaterad fettlever, är ett växande globalt hälsoproblem och kopplas ofta till övervikt, insulinresistens, högt sockerintag och andra metabola rubbningar.

Så gick försöket till

Forskarna delade in hanråttor av typen Wistar i tre grupper: en med vanlig referenskost, en med sockerrik kost och en tredje med sockerrik kost plus daglig cannabisolja. Oljan gavs oralt från första dagen och fortsatte under hela den tre veckor långa studieperioden.

Resultaten pekade på att den sockerrika kosten snabbt utlöste flera tidiga tecken på leverskada. Det handlade bland annat om inflammation, fibros, endotelial dysfunktion och cellförändringar i levervävnaden. Forskarna såg också färre mitokondrier, mer fettansamling, ökade glykogendepåer och strukturella skador i vävnaden.

Daglig cannabisolja motverkade flera av de förändringar som den sockerrika kosten orsakade, enligt forskarna.

CBD och THC i kombination gav effekt

När råttorna fick cannabisolja tillsammans med den sockerrika kosten minskade flera av de skadliga markörerna. Bland annat sjönk nivåerna av kollagen, hydroxyprolin och TGF-β, som alla är kopplade till fibros. Oljan dämpade också tecken på inflammation och kärlaktivering, inklusive förändringar i kväveoxidrelaterade markörer, myeloperoxidasaktivitet och VCAM-1-uttryck.

Forskarna noterade dessutom att cannabinoidreceptorerna CB1 och CB2 påverkades. Den sockerrika kosten ökade nivåerna, medan cannabisoljan hjälpte dem att närma sig kontrollgruppens nivåer igen.

Försiktigt hopp, men långt kvar till människor

I elektronmikroskopi syntes också mer bevarad struktur i cellkärnor och mitokondrier hos de behandlade djuren, tillsammans med mindre fett- och glykogenansamling. Men forskarna betonar att resultaten gäller förebyggande behandling, eftersom oljan gavs samtidigt som kosten började. Det är alltså fortfarande oklart om cannabisolja kan vända redan etablerad leverskada.

Eftersom studien gjordes på djur, inte människor, går resultaten inte att översätta direkt till patienter. Ändå pekar fynden på att fullspektrum cannabisolja med CBD och THC kan ha skyddande egenskaper mot tidiga leverförändringar vid MASLD. För forskningen kring medicinsk cannabis är det ännu ett skäl att fortsätta undersöka växtens potentiella roll i metabola sjukdomar.