Hampastjälkar visar lovande anticancereffekt
Ny studie visar att extrakt från cannabisstjälkar selektivt kan hämma kolorektalcancerceller och peka mot nya läkemedel.
En ny studie från forskare i Turkiet och Tunisien ger cannabisforskningen ett oväntat lyft. I en artikel publicerad i South African Journal of Botany rapporterar teamet att ett extrakt från cannabisstjälkar visade selektiv anticanceraktivitet mot mänskliga kolorektalcancerceller.
En del av växten som ofta förbises
Det handlar om en växtdel som sällan hamnar i rubrikerna. Cannabisstjälkar kopplas oftast till industriell användning, särskilt som råvara för hampa och fiberproduktion. Men i den här studien blev just stjälkdelen centrum för medicinsk nyfikenhet.
Forskarna från Usak University, Artvin Çoruh University, Necmettin Erbakan University och University of Sfax analyserade extraktets kemiska sammansättning och fann en rik blandning av fenoliska och flavonoida ämnen. Bland de mest framträdande fanns pyrogallol, resveratrol, klorogensyra och epicatechin.
Lovande resultat mot tarmcancerceller
För att undersöka anticancereffekten använde forskarna MTT-assay på HT-29-celler från mänsklig kolorektal adenokarcinom samt HEK-293-celler från mänsklig embryonal njure. Extraktet visade ett IC50-värde på 48,96 µg/mL mot cancercellerna, jämfört med 82,75 µg/mL mot kontrollcellerna.
Det innebär att extraktet var ungefär 1,7 gånger mer giftigt för cancercellerna än för de friska kontrollcellerna, vilket pekar på en viss terapeutisk selektivitet. För cancerforskning är det här en viktig signal: ett ämne som träffar rätt celler och skonar andra är precis vad många söker.
Starka bindsignaler i molekylär dockning
Studien stannade inte vid celltester. Forskarna använde också molekylär dockning för att se hur centrala ämnen i extraktet kan interagera med human thymidylate synthase, ett enzym som är viktigt för DNA-syntes och som redan är måltavla i vissa cancerbehandlingar.
Epicatechin och resveratrol visade särskilt starka bindningsaffiniteter, på 8,0 respektive 7,5 kcal/mol. Det ligger nära referensläkemedlet Tomudex, som mättes till 8,9 kcal/mol.
Forskarna skriver att resultaten placerar C. sativa-stamextrakt, särskilt epicatechin- och resveratrolinnehållet, som en lovande källa till nya thymidylate synthase-hämmare.
Fler spår för framtida läkemedel
Studien visar hur även delar av cannabisplantan som länge setts som industriella restprodukter kan få helt ny betydelse i medicinsk forskning. Förutom att stärka intresset för hållbar användning av växten öppnar resultaten dörren för vidare studier om hur naturliga föreningar från hampa kan användas i utvecklingen av framtida cancerläkemedel.
Det är inte ett färdigt botemedel, men det är ett tydligt steg i rätt riktning. Och ibland börjar verklig innovation just där ingen riktigt tittade tidigare.
