Barn med svår epilepsi blir första patienterna att få laglig medicinsk cannabis i Australien

En grupp av 29 kritiskt sjuka barn har valts som de första patienterna att lagligt få tillgång till medicinsk cannabis i delstaten Victoria.

Daniel Andrews regering i Victoria köpte CBD-olja från Kanada efter förändringar i federala lagar förra året.

Hälsoministern Jill Hennessy från Victoria berättade att barnen nominerades av barnneurologer för att få behandling och sedan bedömas av en klinisk panelgrupp. Barnen har alla svår epilepsi och har flera dagliga anfall.

”Vi vet att denna medicin dramatiskt kan förändra livskvaliteten för några av Victorias mycket sjuka barn”, sade hon.

”Detta innebär att familjer inte längre kommer att behöva göra det hjärtskärande valet att bryta mot lagen eller se sina barn lida”.

Jill sade att kostnaden för regeringen under en 12-månadersperiod skulle vara ungefär 1 miljon dollar.

Mamman Ally Tregent från Melbourne sade att hennes femåriga dotter Gemma, som har cerebral pares och epilepsi, påbörjade behandlingen förra veckan.

”Det senaste året har varit särskilt svårt för henne, hon har inte kunnat delta i förskolan eller kunnat engagera sig i så mycket på grund av hennes anfall,” sade Ally.

”Så vi hoppas nu att denna nya medicin ger oss bättre resultat”.

Gemma hade i genomsnitt 40 anfall per dag.

”Vi har faktiskt inte märkt någon skillnad ännu, men dosen är något som måste ökas med tiden så jag antar att det kommer att ta några månader innan vi får se någon skillnad”, sade hon.

Plan för vuxen behörighet skall fastställas

Hennessy berättade att kritiskt sjuka barn skulle ges förtur till medicinen, men att nästa steg är att bestämma vilka vuxna som skulle vara berättigade till behandling.

Förra året blev Victoria den första jurisdiktionen i Australien att legalisera tillgång till medicinsk cannabis.

Den första omgången av produkten odlas och tillverkas i Victoria och kommer att finnas tillgänglig i mitten av året.

Shylie Holden, 81 år, från södra Australien som lider av Parkinsons sjukdom har upptäckt en stor förbättring i hennes symtom när hon tagit cannabis.

Men att använda medicinsk cannabis i hennes stat är olagligt.

”Fördelarna för mig efter att ha tagit medicinsk marijuana är att skakningarna upphört helt”, sade hon.

”Jag sover bättre, äter bättre och är i allmänhet lugnare och inte orolig”.